Match amical Sénégal – Gambie ce mardi à Diamniadio
Faire d’une pierre deux coups

Confirmer le succès de samedi dernier au Stade de France à Paris face au
Pérou (2 buts à 0) et communier avec leurs supporters ! Tel est le double objectif
des « Lions » ce mardi à partir de 19 heures, lorsqu’ils feront face à la Gambie
pour leur deuxième match de préparation de la Coupe du monde de football 2026
prévue du 11 juin au 19 juillet prochain aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique.
Samedi dernier, dans un Stade de France plein à craquer et dans une ambiance
des grands jours, les hommes du coach Pape Thiaw ont superbement étrenné
leur titre de champions d’Afrique décroché de haute lutte le 18 janvier dernier au
stade Prince Moulay Abdellah de Rabat, face au Maroc (1 – 0 après
prolongations) en battant le Pérou. Malgré un onze en grande partie remanié, les
« Lions » avaient affiché une belle maîtrise collective qui leur avait permis de
dompter les Sud-Américains.
Ce mardi, contre la Gambie et devant à leur public du stade Abdoulaye Wade de
Diamniadio, les « Lions » n’entendent pas faire moins. Leur gardien de but,
Edouard Mendy a annoncé, ce lundi veille de match. Leur coach Pape Thiaw a
averti. « Ce n’est pas un simple match amical, c’est une préparation pour la
Coupe du monde ». Logé dans le même groupe de la Coupe du monde 2026 que
la France, la Norvège et l’équipe qui sortira vainqueur de la finale du barrage
intercontinental de ce mardi entre l’Irak et la Bolivie, le Sénégal entend s’y
présenter « avec toutes (ses) armes », d’après son sélectionneur national.
Et face à la Gambie, Edouard Mendy le portier et ses partenaires entendent
« montrer à quel point l’équipe aime son pays. A chaque match, nous donnons le
meilleur de nous-mêmes pour rendre fier le peuple sénégalais ». Les Gambiens
sont donc avertis. Le Sénégal, champion d’Afrique en titre, entend honorer son
rang. Mais les « Scorpions » feront tout pour gâcher les retrouvailles et la
communion entre les supporters sénégalais et leurs « héros de Rabat ». Ce qui
serait tout de même un exploit, vu l’écart (théorique) entre les deux équipes. On
sait cependant que le football se plait parfois à se jouer de la hiérarchie préétablie.
La dernière fois que les deux équipes s’étaient affrontées, c’était à
Yamoussoukro, en match de poule de la CAN « Côte d’Ivoire 2023 ». Les
« Lions » s’étaient nettement imposés (3 – 0), mais avaient perdu leur couronne
continentale acquise au Cameroun, dès les huitièmes de finale face à des
« Eléphants » revenus d’enfer (après un premier tour catastrophique) pour
finalement remporter la compétition.