Le Sénégal envisagerait-il d’accueillir la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) de football 2031 ? On peut bien le penser à la lumière des propos de la ministre de la Jeunesse et des Sports. En installant le président de la FSF, Abdoulaye Fall, élu le 2 aout dernier et son comité exécutif, ce jeudi au stade Léopold Sédar Senghor, Mme Khady Diène Gaye a instruit la nouvelle équipe dirigeante de « travailler sur la candidature du Sénégal à l’organisation de la CAN 2031 », entre autres priorités.
Ce qui serait une bonne chose pour le football sénégalais qui a acquis une nouvelle dimension ces dernières années avec l’équipe nationale A surtout qui joue les grands rôles sur le continent et même à l’échelle internationale. Sans oublier que, derrière, les catégories de jeunes et même l’équipe nationale locale s’illustrent de plus en plus. Or, depuis 1992, le Sénégal n’a pas abrité la phase finale de la « grande » CAN. Soit 33 ans aujourd’hui. Et 6 autres longues années pour arriver à 2031 ! Autant dire une éternité pour un pays comme le Sénégal bien parti pour disputer sa quatrième Coupe du monde (la troisième de rang) en 2026 aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique.
De manifester si tôt cette volonté d’accueillir la grand-messe du football africain a ceci de positif qu’il permettra à l’Etat de s’employer à doter le pays d’infrastructures sportives, routières, hôtelières, voire ferroviaires et médicales de haut niveau, en plus de moderniser l’existant.
Car, abriter une CAN n’est plus une mince affaire depuis que le plateau final a été élargi à 24 équipes. Très peu de pays d’Afrique sub-saharienne sont désormais en mesure de postuler. Ce n’est pas pour rien que celle programmée en 2027 sera organisée par 3 pays : le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda.
Pensera-t-il à co-organiser avec un pays frontalier, voisin ou plus ou moins proche ? Tout dépend de ce qui sortira de la réflexion demandée par Mme la ministre. En tout cas, cette idée de réfléchir aux voies et moyens d’accueillir la compétition sportive majeure en Afrique doit spécialement réjouir l’ensemble du microcosme du foot national. Car, cela fait trop longtemps qu’il attend ne serait-ce qu’une telle déclaration d’intention. Pourvu que cela ne reste pas un vœu pieux.