Le Sénégal plie encore face au Nigeria (68 – 75)
Les « Lionnes » du basket ne disputeront pas, le dimanche 3 aout, la finale de l’Afrobasket féminin « Côte d’Ivoire 2025 » qui se joue au Palais des Sports de Treichville à Abidjan. Leur route s’est arrêtée ce samedi, en demi-finales, face au Nigeria (68 – 75). Les Sénégalaises, vice-championnes d’Afrique, ambitionnaient de renouer avec le titre continental qui les fuit depuis 10 ans, du fait du … Nigeria qui les a battues en finales des 4 dernières éditions de la compétition.
Cette fois, c’est en demi-finales que les deux meilleures équipes africaines de basket féminin de tous les temps (avec 11 titres pour les « Lionnes » et 6 pour les « D’Tigers ») se sont croisées. Et la logique a été respectée puisque les Nigérianes se sont imposées pour la 10e fois de rang face à des adversaires qui ne les ont plus domptées depuis 2011.
Pourtant, les « Lionnes » avaient bien lancé cette demi-finale en menant assez largement d’entrée. Maos un passage à vide en milieu de premier quart temps a permis aux Nigérianes de revenir dans le coup et de boucler cette première partie avec un avantage de 5 points (22 – 17). Un écart amélioré d’une longueur à la mi-temps (43 – 37).
A la reprise, les filles du coach Otis Hughley Jr reviennent avec de meilleures intentions et entreprennent de renverser la vapeur. Grâce à une très bonne défense et une très précieuse Cierra Dillard, elles parviennent à remporter le 3e quart temps (21 – 9). Si bien qu’au moment d’engager le 4e et dernier quart temps, les partenaires de la capitaine Yacine Diop comptait 6 longueurs d’avance.
Un gap que les Nigérianes entreprirent de grignoter méthodiquement et à force de paniers primés, aidées par des Sénégalaises qui avaient perdu pied durant les 10 dernières minutes. A l’arrivée, les quadruples championnes d’Afrique s’imposent (75 – 68) sur les quadruples vice-championnes d’Afrique. Mais les « Lionnes » ont craché sur une belle opportunité de mettre fin à leur cauchemar nigérian. Elles disputeront dimanche la médaille de bronze face au vaincu de l’autre demi-finale entre le Mali et le Soudan du Sud qui se disputait en soirée. Tandis que le vainqueur tentera d’empêcher le Nigeria de remporter le titre continental pour la 5e fois de rang.