Les deux représentants sénégalais en compétitions africaines des clubs descendent ce weekend sur le pré vert à l’occasion du tour préliminaire des deux challenges continentaux. Le Jaraaf en Ligue des champions et Génération Foot en Coupe de la CAF entendent porter haut, cette saison, les couleurs du Sénégal. Ils vont finalement pouvoir défendre leurs chances après avoir failli déclarer forfait. Pour cause, faute du soutien financier du ministère de la Jeunesse et des Sports, les deux « Africains » étaient dans l’expectative totale ; et ont dû leur salut aux 50 millions de francs CFA alloués par la FSF (à raison de 25 millions de francs par club). Ils ont également chacun reçu de la Ligue de football de Dakar une somme de 2 millions de francs.
Les « Vert et blanc » de la Médina, champions du Sénégal en titre, commencent à devenir des habitués des joutes continentales. L’année dernière, ils avaient manqué de peu les quarts de finale de la Coupe de la Confédération, finissant derrière l’USM d’Alger et l’ASEC d’Abidjan, alors qu’ils avaient largement les moyens d’aller plus loin. Cette année, sous la férule du technicien Souleymane Diallo qui a conduit dernièrement les « Lions » locaux sur la « e marche du podium lors du Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) qui s’était tenu en Tanzanie, en Ouganda et au Kenya, ils ambitionnent d’aller « le plus loin possible ».
Ce qui commence par sortir indemnes de ce tour préliminaire de la Ligue des champions qui les oppose aux Camerounais de la Colombe sportive du Sud. En déplacement à Yaoundé ce dimanche, les Dakarois sont décidés à en revenir avec un résultat positif qui les mettrait en bonne position dans la perspective du match retour, dans une semaine à domicile.
C’est de cet « avantage » du match à la maison que Génération Foot veut tirer avantage pour s’imposer face aux Ivoiriens de l’Académie de football Amadou Diallo (AFAD) d’Abidjan, ce dimanche au stade Lat Dior de Thiès, lors de la manche aller du tour préliminaire de la Coupe de la Confédération. Ce sera donc un duel d’ « Académiciens » que les « Grenats » de Déni Biram Ndaw, village niché dans les dunes dans la grande banlieue de Dakar, entendent prendre du bon bout pour leurs retrouvailles avec les compétitions continentales. Vainqueurs de la Coupe du Sénégal, les protégés du coach Boubacar Gadiaga reviennent en Afrique forts de leur expérience de 2023 lorsqu’ils avaient échoué en barrages de la Ligue des champions contre les Guinéens du Hafia AC.
C’est jusqu’ici leur meilleure performance puisqu’en 2018 et 2020, ils n’avaient pas atteint la phase de poules.