Par Mamadou Sèye
Il y a des symboles qui dépassent le simple cadre du sport. La Coupe du monde est de ceux-là. Tous les quatre ans, elle devient une immense scène où les peuples du monde entier semblent se donner rendez-vous autour d’un même langage : celui du ballon rond.
Des drapeaux qui se mélangent dans les tribunes, des chants venus de tous les continents, des familles réunies devant les écrans, des enfants qui découvrent leurs premières émotions sportives… Le football offre cette illusion magnifique que les différences peuvent disparaître pendant 90 minutes.
Mais cette fois, une ombre s’invite avant même le début de la fête.
La Coupe du monde organisée en partie aux Etats-Unis donne le sentiment étrange d’un événement qui porte un idéal d’ouverture tout en se heurtant aux réalités des frontières, des visas et des tensions internationales.
Le cas de l’arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan restera comme l’un des symboles de ce malaise. Sélectionné pour participer à la compétition, il devait écrire une page historique en devenant le premier arbitre de son pays à officier dans une Coupe du monde. Pourtant, il n’a pas pu rejoindre le tournoi après s’être vu refuser l’accès au territoire américain.
Au-delà de la personne, c’est le symbole qui interpelle. Un acteur choisi par l’instance mondiale du football, reconnu pour ses compétences, peut-il être absent du plus grand rendez-vous sportif de la planète pour des raisons qui dépassent le terrain ?
La question dépasse largement le football. Elle touche à une contradiction profonde : comment célébrer l’universalité d’un événement lorsque certains de ceux qui doivent lui donner vie peuvent être stoppés avant même d’atteindre le stade ?
Le supporter est pourtant l’âme de la Coupe du monde. Celui qui économise pendant des mois pour acheter un billet, celui qui traverse des milliers de kilomètres pour accompagner son équipe, celui qui porte fièrement les couleurs de son pays dans une ville étrangère.
Sans supporters venus des quatre coins du monde, la Coupe du monde perd une partie de son âme.
La compétition ne se résume pas à des pelouses impeccables, à des infrastructures spectaculaires ou à des records commerciaux. Elle est d’abord une histoire humaine. Elle appartient aux peuples bien plus qu’aux institutions.
Le football africain ressent particulièrement cette situation avec une sensibilité particulière. Depuis des décennies, les joueurs africains enrichissent les plus grands championnats et participent au rayonnement mondial de ce sport.
Voir un représentant africain empêché de participer à une célébration censée réunir toute l’humanité provoque naturellement une blessure symbolique.
Bien sûr, aucun Etat ne peut ignorer ses impératifs de sécurité. Le contrôle des frontières relève de la souveraineté des Nations. Mais un événement comme la Coupe du monde porte une responsabilité supplémentaire : préserver l’esprit qui a fait sa grandeur.
Car le risque est immense : voir une fête populaire devenir une compétition où les obstacles administratifs prennent le dessus sur la passion sportive.
Depuis toujours, le football a parfois réussi là où les diplomaties échouaient. Il a rapproché des peuples qui ne se parlaient plus. Il a créé des moments de fraternité que les générations n’oublient jamais.
La Coupe du monde ne doit pas perdre cette magie.
Elle ne doit pas devenir la compétition des murs et des interdictions, mais celle des rencontres, des émotions et du partage.
Car un ballon peut franchir toutes les frontières. Encore faut-il laisser les hommes qui le font vivre pouvoir les franchir aussi.