L’équipe expérimentale alignée par Pape Thiaw, ce dimanche face aux Etats-
Unis, n’a tenu que 5 petites minutes, au Bank of America Stadium de Charlotte en
Caroline du Nord avant de céder face à des Américains décidés à marquer leur
territoire. Et à afficher leurs ambitions dans la Coupe du monde qu’ils abritent – en
même temps que le Canada et le Mexique – du 11 juin au 19 juillet. Pour cause
d’absences multiples pour diverses raisons, le technicien sénégalais a dû faire
avec un onze de base de fortune pour ce match amical. Le temps que les
« Lions » trouvent leurs marques et voilà Pulisic qui sert Dest pour l’ouverture du
score. Cueillis à froid, les partenaires de Sadio Mané sortent peu à peu la tête de
l’eau que sur un contre éclair, Pulisic double la mise (19e mn).
Heureusement que les sénégalais ne perdent pas pied et que juste avant la pause,
Sadio Mané, capitaine du jour réduit l’écart ( 43 e mn).
A la pause, ce n’était pas cher payé. Car la défense sénégalaise a fait preuve
d’une fébrilité inouïe. L’axe central composé de Mamadou Sarr et Abdoulaye Seck
était souvent pris à rebours et mis à mal par la rapidité et la technicité de Pulisic et
ses partenaires.
Des rectifications aux vestiaires et quelques changements au retour (notamment
avec les entrées en jeu de Pape Guèye et de El H Malick Diouf), le Sénégal repart
sur de meilleures bases et parvient même à égaliser dès la 51e mn par Sadio Mané.
Il fait même presque jeu égal avec les hommes du technicien argentin
Maurizio Pochettino et semble au moins pouvoir tenir le match nul. Mais une
énième errance défensive, au sortir de l’heure de jeu, permet à Balogun de
donner un avantage définitif aux Américains (3 – 2)
Après cette défaite lors du premier de leurs deux derniers matches de
préparation au Mondial américain, les « Lions » s’offriront une ultime séance de
revue des effectifs, le 9 juin à San Antonio au Texas, contre l’Arabie saoudite.
Cette fois, les joueurs de Pape Thiaw devront montrer un bien meilleur visage que
face aux USA. Entretemps, le coach aura récupéré tout son monde. Et pourra
peut-être aligner une équipe plus proche de celle qui débutera la coupe du monde
face à la France, le 16 juin prochain.
L’équipe du Sénégal : Mory Diaw, Krépin Diatta Abdoulaye Seck (puis
Moustapha Mbow, 46e mn), Mamadou Sarr (puis Moussa Niakhaté, 70e mn),
Ismael Jakobs (puis El H Maick Diouf, 46e mn), Lamine Camara ( puis Pape Guèye,46 e mn),
Bara Sapoko Ndiaye, Habib Diarra (puis Pape M. Sarr, 70 e mn), Sadio Mané (cap) (puis Assane
Diao, 60 e mn)Illiman Ndiaye ( puis Bamba Dieng , 70 e mn), Nicolas Jackson ( puis Chérif Ndiaye,
60 e mn),Entraineur: Pape Thiaw
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