Impardonnable
Mener par 2 buts à 0 avant même l’heure de jeu (52e mn) et se faire rattraper puis dépasser dans les 10 dernières minutes (2 – 3) ! C’est la triste contreperformance que les « Lions » du football nous ont sortie ce mercredi en seizième de finale de la Coupe du monde 2026. Une véritable faute professionnelle ! Impardonnable ! Incompréhensible, même si, objectivement, on sentait les choses venir. Ou, du moins, on redoutait une telle issue.
Le but d’Habib Diarra (24e mn), suivi en début de seconde période de celui d’Ismaïla Sarr (52e mn), avaient validé une légère domination sénégalaise sur des « Diables rouges » de Belgique empruntés. Et, lorsque, incompréhensiblement, l’équipe a reculé d’un cran, non seulement elle a perdu de son efficacité offensive, mais elle n’a rien gagné en solidité défensive. L’initiative du jeu avait été laissée aux Belges, les lignes s’étaient distendues et les intervalles (les boulevards ?) se créaient dans l’arrière-garde.
L’équipe s’est liquéfiée au fil des minutes et, pour couronner le délitement général, les remplacements opérés par le coach Pape Thiaw ont cassé ce qu’il restait de semblant de fond de jeu, à l’inverse de ceux de Rudi Garcia, sur le banc adverse, qui ont redonné du tonus à son équipe.
Comme pris par la peur de gagner, les « Lions » se sont délités : plus aucune action offensive tranchante, un milieu de terrain totalement largué et une défense plus que fébrile. Le pire était dès lors à craindre. Mais pas à la mesure de ce qui s’est produit dans les cinq dernières minutes du temps réglementaire et les sept de temps additionnel. L’équipe s’est littéralement désarticulée, désagrégée et a subi les coups de boutoir des « Diables rouges » pour finir en enfer.
Prendre trois buts dans les douze dernières minutes d’un seizième de finale de Coupe du monde, après avoir mené 2 à 0 ! C’est une abominable première planétaire dont le Sénégal se serait bien passé. L’Afrique du Sud, la Côte d’Ivoire et la RD Congo avaient toutes cédé dans les ultimes instants de leurs rencontres du second tour. On espérait que le Sénégal retiendrait la leçon. Plus dure encore est désormais l’issue de ce match face à la Belgique. Car aucun de ces trois autres représentants africains à ce Mondial ne comptait deux longueurs d’avance dans ce money time.
La déception est à la mesure des espoirs que les 85 premières minutes avaient fait naître chez nombre de supporters sénégalais. De toutes les éliminations d’équipes africaines, celle-ci est la plus cruelle, la plus amère à accepter. Et pourtant, elle est là. Implacable. Lamentable.
Ils promettaient d’envoyer les « Diables rouges » en enfer ; ce sont eux qui y rôtiront pour longtemps encore, peut-être. Indubitablement, ce douloureux renversement de situation laissera des traces dans les têtes et les jambes, bien au-delà même des aires de compétition. Les semaines à venir risquent d’être dures à vivre.
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